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『soldier of kingroad』 ... ジャンル：未分類未分類 作者：蒼眼: １２３４５６７８９101112131415161718192021222324252627282930313233343536373839404142
　Prologue

　
　此処は誰でも普通に魔法が使える世界。
　誰もが学校で魔法を学び、誰もが普通に日常生活に利用している。
　町の施設などにも、魔力が使われているぐらいだ。
　そんな平和な世界、「ヴォルファム」のお話。

　彗星暦　25xx年。

　誰も知らぬような、とある森。
　緑褐色の輝く木々。
　まるでエメラルドやメノウとかいう宝石のような材質。
　その森の奥の奥、１番奥に浮かぶ不思議な物体。
　
　『ソレ』を求めてやまない１人の男がいた。

　闇よりも黒いマントとフードで体を覆い隠し、ひたすら走り続ける。
　彼は、闇の帝王。
　『ソレ』を求める理由は何か？
　答は簡単、野望を達成するため。
　野望とは、『世界征服』。
　言い方は古いが、ソレを我が物にしてしまえば簡単なのだ。
　
　そして今まさに、ソレがある場所に辿り着く。
　ここまで来るのに３日も走り続け、伝説と謳われる２匹の聖獣とも、魔力を駆使して戦い、ようやくココまで辿り着いたのだ。
　自身の体には相当な疲れが溜まっている筈であったが、彼の心は完全に『ソレ』に向けられていて、疲れなど、微塵も感じていなかった。

　目の前までソレに近づいた彼は微笑した。
　カツ、カツ、と小さな足音をたて、ソレに歩み寄る。
　
　ソレ、とは。
　宙に浮いている、六角形の水晶。
　殆ど透明で、ほぼ空気と同化して見えるだろう。
　中から放たれる、淡い輝きがなければ。

　彼はソレに両手でそっと触れ、少しずつ、自分の闇と化した魔力を注ぎ込み始めた。
　人間の２倍以上の大きさはあろうかと思われる水晶は、彼の手の部分から、暗黒の紫色に染まっていく。
　これを全て闇に染めれば、野望は叶う。――手に力が入る。
　光以外、空気と同化していたはずのソレは、１番上の僅かな部分を残して、闇と化していた。
　彼はその最後の部分を染めるため、より一層強く、魔力を注ごうとした。
　
　しようとした、だけだ。

　彼がそうしようと思った瞬間、その僅かな、５ｃｍ角ぐらいの部分が割りとられ、落ちた。
　そしてそれは光となり、天へと昇り・・・・・・消えた。
　彼はその瞬間を呆然として見つめた。
　――アレは１ｍｍの欠片でも失えば、全く効力を無くす――
　かつて自身を創り、今や完全に相対する者が過去に口にした言葉が彼の頭をよぎる。
　その場には、彼と、残りの闇の色に染まったソレが残る。
　彼の膝がガクン、と落ちた。
　無理もない。元々疲れている筈の彼を支えていた『野望達成』が、目前にして打ち砕かれたのだから。
　
　彼は。
　声に為らない絶叫を上げるしかなかった。

　その時。
　ある場所で、１人の少女が目覚めた。

　
―――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――――

1 quest

　変な夢。
　少女の体は汗だくだったが、見た夢の記憶は曖昧であまり思い出せない。
　男の人、水晶、森。
　内容までは・・・・・・全く思い出せない。
　考えていてもしょうがない、と少女は寝室がある２階から１階へおりた。

　少女――スイ＝ルーシェアは１５歳。深い海のような青色の髪に、右は水色、左は紫のオッドアイ。両親は居なく、気付いたら生きてました状態だ。
　１人で町を彷徨っていたころに拾われ、１３歳まで育ててくれた人が２年前に他界してからアパートに１人暮らし。なんとか今日から高校に通えることになった。学校は全寮制なので、アパートの家賃はもう心配することはない。スイが通っていた中学は隣の町だったが、その町には高校もなく、生徒数も少ないため、卒業生はバラバラになって、色んな高校へ通う事になった。これから行く高校は、スイだけだが。

「あーあ、今日は入学式だっけ」
　スイは少しため息交じりで呟いた。冷蔵庫の中の菓子パンと牛乳を引っつかみ、適当に口に運ぶ。そしてチラと時計を見た。
「・・・・・・！」
　もう既に７時半を回っていた。学校からは８時までに登校しろといわれていた。
「やばっ！」
　急いで食べ終わらせ、洗顔を済ませ、鞄を背負い、家から飛び出した。さっさと大家さんに鍵を返すと、ダッシュで学校に向かった。全力疾走ならギリギリ間に合うか。

「間に合った・・・・・・」
　ハアハアあえいではいたが、なんとか校門まで辿り着いた。初日から遅刻ではかなりやばい状況となっていたが、ちょうど今は他の生徒も登校してくる時間帯のようで、校門は生徒でにぎわっていた。
「それにしてもでっかい学校だなー」
　建物の方もかなり大きいが、校庭の面積もかなり広い。でかい温室も２、３個あるらしい。
　スイが歩き出そうとすると、ポンと肩を叩かれた。振り向くとそこには男の子が１人、笑顔で立っている。
「君、見たこと無い子だね。新入生？」
「う、うん・・・・・・」
「そっか！　僕もなんだ。僕はルガ＝サティーン。ヨロシク！」
「あ、わ、私はスイ＝ルーシェア」
「スイって呼んでいい？」
「うん」
　ドンドンと話が進み、ルガは色んな事を教えてくれた。ここの高校に入学してくる生徒の殆どは、付属中学校からくる生徒で、スイのように他の中学からくる生徒はあまりいないらしい、ということ。ここの寮は、男女関係なく、３人ずつ１つの寮で暮らすこと。その他、色々。
　ちなみにスイは、ルガに自分の今までを簡潔に話した。すると、
「じゃあ君、教育費も殆どないのに、この名門校どころか、中学にもどうやって入ったの？」
「え・・・・・・！？」
　言えない。
（１２歳の時たまたま山で拾ったピカピカしている石ころが、実は物凄く珍しい鉱物で、一生暮らしていけるだけに十分なお金が手に入った、なんて言えない！）
「まあ、人生色々ありまして・・・・・・」
「え～！　教えてくれたってい～じゃ～ん」
「う、あああぁぁ、ダメ！」
　ルガがたくさん『知りたいオーラ』を出しながら迫って来たので、スイはのけぞりながら断った。
　そんなこんなで学校内に入った２人は、宙に浮く青いモニターの様な物を目の当たりにした。
「これは？ルガ」
「これは連絡掲示板らしいよ。付属校を卒業する前に、『ここの学校について』みたいなもんをやったから知ってるんだけど。１週間の予定とかが表示されるんだって。ちなみに今は、ホラ」
　掲示板にはたくさんの人の名前が表示されている。
「クラスわけ表示。僕は・・・・・・あ、あった！」
　ルガが指差す先には、『ルガ＝サティーン』と表示されている。１年Ｂ組だ。
「ホラ、スイもあったよ。同じクラスだ」
「ホントだー・・・・・・」
　２人は一通り見た後、クラスへ向かった。廊下は清潔感が漂い、壁にはいろんな写真や絵が飾られている。（動いているような感じがしたのは気のせいか）
　クラスには３０個ほど机が綺麗に並べ揃えてあった。スイは自分の名前があるところを探し、見つけるとそこの窓際の席に座った。
　生徒は既に１０人ぐらい来ていて、それぞれ仲良しグループになって話をしている。
「ねぇ、スイ。戦士（ソルジャー）って知ってる？」
「え、ああ。魔物（オウグス）を退治したり、犯罪者を捕まえる、ってやつ？　詳しくは知らないけど」
「そう、そのソルジャーになる為の試験が、１ヵ月後にあるんだ」
「ふーん。・・・・・・って」

　・・・・・・・・・・・・

「はあああぁぁぁ！？　なんで入学１ヶ月早々！？」
「しかも１年生だけね。なんでこんな早いのかよくわからないけど。多分・・・・・・」
「何々？　何の話？」
　２人の話に割り込んできた男の子がいた。茶色味がかった色の髪に、黄色い眼。活発そうな顔立ちに、背は少し高め。
「ああ、ライ。今、他の中学から来たこの子に色々と教えてるんだ」
「へぇー。名前は？」
「スイ＝ルーシェアです」
「敬語は使わなくったっていいよ。まあ、いつも敬語の奴もいるけどな。オレはライ＝クウァトル。ヨロシク」
　にっ、と白い歯を見せてライは笑った。そこで「んで・・・・・・」とルガが話しを戻す。
「で、ソルジャー試験が早い理由なんだけど」
「皆は『素質ある者を、早いうちに見つけて、早いうちにソルジャー用の訓練、仕事を始めるから』と考えている奴が大多数だな」
　と、ライがルガの（多分）言おうとしてた事を先に言ってしまう。
「ああっ！　ライ、おいしいとこどりしないでよっ！」
「お前は今までスイにたくさん教えたからいーじゃねーか」
「ソルジャーについてが１番よかったの！」
「ああー悪い悪い」
　スイはこんな２人のようすを笑顔で見つめていた。なんだかとても楽しそうで。
「ところでさー、合格する人は誰が決めるの？　先生？」
「ああー、違う違う、『ホウ＝フェニック』って人。ソルジャーで１番偉い人なんだってよ」
「僕、あの人苦手だなぁ。なんかこう・・・・・・ゾクゾクしちゃって」
「そうか？」
　スイは、ホウという人の名前を聞いてから、２人の話を聞いていなかった。『ホウ＝フェニック』。初めて知った筈なのに、何故か聞き覚えがある。
「あ、ライ。もう直ぐ先生来るよ。席に座ろう？」
「ん？　ああ、そうだな。んじゃな、スイ」
「え！　あ、うん」
　スイはライに呼びかけられ、フッ、と我に返った。同時に、学校に着いてから、結構時間の余裕があったんだな、とも思う。
「ホウ＝フェニック、かあ・・・・・・」
　スイは窓の外を見つめながら、先生が来るのを待った。; 2005/06/17(Fri)04:58:51 公開 / 蒼眼
■この作品の著作権は蒼眼さんにあります。無断転載は禁止です。; ■作者からのメッセージ
更新遅れてしまいました・・・・・・。すみません・・・・・・。
小説を書くのはとても難しい、ということを痛感しています。

まだまだ未熟なので、辛口アドバイス、お待ちしております。また、誤字脱字などもありましたら、ご報告お願い致します。; 作品の感想については、登竜門：通常版（横書き）をご利用ください。