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『Eccentric Van』 ... ジャンル：未分類未分類 作者：勿桍筑ィ: １２３４５６７８９101112131415161718192021222324252627282930313233343536373839404142

　　　プロローグ

　時計を見るとすでに夜七時を回っていた。外はもうすっかり暗くなっている。月は、少し雲に隠れているが、よく見える。
「今日は、満月か――」
　車に乗って何時間経っただろうか。出発するとき満タンだったガソリンがそろそろ底をつきそうだ。どこかで入れなければと思うのだが、それらしき所がない。
「どうすっかなぁ？」
　もうそんなに持たないと分かっておきながら、寄り道をしようと思う。
　寄り道？　――そういえば、どこに向かっていたのか。なぜこんなに長く車に乗っているのか。
　そんなことより、現在いる場所が分からない。周りを見渡せば、森ばっかりのようだし、民家というものも見ていない。
　メーターの部分が赤く灯った。警告を知らせるサインだ。ガソリンもそうだが、バッテリーもそろそろやばい。どこかで、朝まで待てる場所を見つけなければ。朝になれば、ここにも車が通るだろう。
　すると、目の前に人が歩いているのが分かった。こんな時間に、しかもこんな何もないところを歩いているなんて。なんだか気味が悪い。良くテレビなんかで、言っている恐怖体験とかはこういうシナリオだ。まさに、今のはそれだ。
　まずい……。こんなことを考えてしまった。考えてしまうと、もう怖くて仕方がない。
　思わずさっとスピードを上げてしまった。
「ん！？　……げっ！」
　バックミラーを見ると、ずっと前に追い抜いたはずの人がどんどん近づいてくる。それに、こっちを見ているではないか。
「やべー！　怖いよー！」
　思わず恐怖で、誰もいない車内で声を張り上げてしまった。しかし、それが逆効果だった。自分の声がなぜか良く響く。自分の声が怖い。
「……あの～？」
　女の声。このほっそりとしていて、少し高めの声。男ではないはず。
「あの～？」
　やばい！怖い、怖すぎる。シナリオ通りだ。車はまだ動いているはずなのに。
　恐怖で、無我夢中でアクセルを踏んだ。しかし、女の声はまだ近くにある。
　もう、運転していることさえ忘れて、ハンドルを握っていた手で両耳を押さえていた。
「あの～！」
　声が大きくなった。やばい呪われる。

（しかし気になる。なぜこの女俺にこんなに訴えかけているんだ？）
　――よし！　よし！　見るぞ！　見るぞ！　自分にそういい聞かせて、この女の顔を見ることを決意した。
　まずは、メーターから。少しずつ目を開けていく。ん！？　あれ？　エンジンが……。
　エンジンが止まっている。どういうことだ。ガソリンはまだ、あっ、あの時スピードを一気に上げたから、バッテリーが切れたんだ。じゃあもうこの車は動かないってこと？　そりゃまずい。ここから逃げられないじゃないか。
　あぁぁぁ！　もういい！　さっ、次こそ女だ。よし！　見るぞー！　見る！　見る！　見る！
「あの～！　すいません」
　わぁぁぁ！　――恐怖でまた目をつぶってしまった。
　でも待てよ、‘すみません？’だ！？
「どうやってここに入ったんですか！」
　え！　ぱっと目を見開いてみると、そこには一人の女性が立っていた。もう恐怖はない。
　いや、一人だけでない。それどころか、周りにはなぜか大勢の人が。
「えぇぇ！　な、何なんですか？」
　思わず女性に聞いた。しかし女性は答えない。答えようとしない。
　もう一度、周りを見てみよう。
　――――。　
「こ、ここは！」
　

　今まで尋ねていた女性は、警察の方だった。
　
　なんと、ここは‘墓地’であった。しかも、墓石が隙間無く並べてある密集地。そこに、車があったのだから驚き。そこは、車どころか、自転車がやっと入るくらいの場所。車があったのは、その中でも一番奥の一番広い場所。
　なんでこんな所にいるのかというより、どうやって入ったのかと言うことの方がみんな気になっていた。
　結局、警察では、証拠不十分で釈放されたが、なんで捕まったのかも、なんであんなの所にいたかも自分では全く分からない。それに、証拠不十分？　何の証拠だ？
　
　その後車は、クレーン車で撤去され、一時警察に持ってかれた後、戻ってきた。
　車の方は、何の異常もなく、バッテリー・ガソリンは満タンの状態で今ある

　　　一

　壊れた。車が。しかもあれからすぐに。何故だ？　警察は修理したのではないのか？　意味が分からない。
　そこで、警察の方に確認を取ることにした。少し、緊張と躊躇があったが――。

　プルルルル。プルルルル。
　――ガチャッ。
「ハイ！　こちら警察の者ですが！？　なに！？　用件は？」
　なっ！　なんなんだ！？　この対応は。ふつう、もっと丁重に対応するだろう。
「あっ！　ど、どうも、この、この間、お世話になった者ですが……」
　最初から、怒ったような口調で答えられたので、どもってしまった。やっぱり警察って怖いとこなんだっと思って、「何でもないです。間違えました」と言って切ろうかと思ったが、そんなことをしたら、何かしでかしたかと思われてしまう。
「は！？　だれ？」
　誰？って。この間、さんざんいじめてくれたでしょ。
「あ、いや、その、この間の……」
「は！？　聞こえねーな？　この間？　この間って言われてもなぁ！？」
　えぇぇ！？　やっぱり怒ってるよょょ。でもなんで、怒られなきゃいけないんだよょょ。
　あっ！　そうか、担当者が違うのか。

　きっとそうだと思い、電話の向こうの相手に担当者の名前を伝えた。
　すると、相手が、「分かった、少し待ってろ！」っと言って、保留音がなった。
（ふぅ～。良かった。このままでは一時はどうなることかと思った）
　一時的に、安堵感を味わっていた。しかし、次の瞬間にその安堵感が、恐怖に変わった。
「ばっか！　やろー！　もう二度と掛けてくるな！」
　二度とって、今回が初めてなんだけど。
「まったく！　こっちは忙しいんだよ！　ふざけやがって！」
　ふざけてない！　こっちは真剣だよ。
　受話器の向こうで、何もしてないのに怒る警察に、恐怖が増してきて、何もしてないけど少し泣きたくなってきた。
「このやろー！　もう二度と掛けてくんじゃねーぞ！　なぎさわ！」
「な、なぎさわ？　なぎさわって？」
「ん！？　あんた、なぎさわじゃないんか？」
　警察は、間違えていたと謝罪の言葉を掛けてきた。
「何で泣いてんですか？」
　あんたが泣かしたんでしょ！　はぁーでも良かったぁ。
　やっと本題に入れるよー。
「んで、何？　質問って」
「あっいや、僕の車なんですが――」
　また態度が変わりそうだったので、緊張して喋ることにした。
「あーあんたの車がどうしたって？」
「あっいや、修理してくれたんですよね。なんか動かないんですよ」
「あーーん、確かに修理しましたよ。……まさか！　あんた、信用してないんじゃ！」
　やばい、態度が変わりそうだ。
「あぁぁっいや信用はしてますよ。でも……」
「貴様！　信用してねぇじゃねぇか！　おらぁ！」
　あぁぁ。態度が。どうしよう。
　ここから、警察官と俺の受話器での短いが短く感じない、壮絶のやり取りが始まってしまった。
　
「いや、そんなことは……どんでもない！」
「はぁ！？　とんでもないだぁ！？　さっき信用してないって言ったじゃねぇか！？」
　言ってないぃ！　おかしいよ。　
「いやそんなことは……」
「あぁ！？　なんだって！？　それとな……」
　なんで怒るんだよ！？
「…………」
　ん！？　返事がない。どうしたんだ？
「ばっか！　やろー！　もう二度と掛けてくるな！」
　あぁっ！
　――ガチャッン！！　ツー。ツー。ツー。

　だから二度とって……。
　一瞬の出来事だったかのように、その時は言葉を失った。ただ、なんで急に返事が無くて、こんなことを言ってきたのか分からない。そして、今は電話を切った後の音が、虚しく耳に残っていた。

　そのまま、そこに立ちすくんでしまった。
　しょうがないから、もう一度車を修理に出すことにした。買いなおそうとも思ったが、そんな金はない。
　虚しい。直ったかと思った車を、結局自分で直すなんて。

　　――三日後――
　
　そのまま、何も起こらないで三日も過ぎてしまった。
　――プルルルル！　プルルルル！　プルルルル！　プルルルル！
　電話？　何だ？　誰からだろう？
「はい？　もしもし」
　ん？　応答がないなぁ。間違い電話かなぁ？
「もしもしっ！　あんたんとこの車、どっこも壊れて無いじゃないか！　こんな車、うちに寄越しやがって！　さっさと取りに来てよねっ！」
　――ガチャッン！　ツー。ツー。ツー。ツー。

　は……また。
　二度目だったので、言葉までもは失わなかったが、さすがに意味が分からなかった。それにまたもや、あの音、すなわち‘ツー、ツー’、この音が虚しく耳の奥底に残った。　
　店員の怒りの声に、押されてしまった。そして、耳の奥では電話を切った後のあの音が、虚しく響いていた。
　なんで？　壊れてない。え？　確かに壊れていたはず。
　カーショップから車を戻し、その車で家まで帰ってきた。
　文字通り、車は壊れてはいなかった。
　カーショップの店員には、なぜかこっぴどく怒られた。
　そのことも苛ついたが、もっと苛ついたことが修理もして無くて、ただ見ただけなのに、金を請求されたのだ。しかもその金が高い。五万ちょっと。払わないと言ってみたものの、「それじゃ訴える！」っときっぱり言われてしまい、度胸がないからすぐに払ってしまった。

　偶然動かなかったのかなぁ？　不思議だ。
　三日前は、どんなにキーを入れても動かなかったこの車。なんだか、人間みたいだ。
　調子のいい日と悪い日がある。そんな感じだ。
「くそっ！　この車のおかげでこの一週間災難だ。この、ポンコツ自動車め！」
　たまっていた鬱憤が、まず言葉に出てしまった。周りには人もいる。しかしそんなのどうでもよかった。そして、さらに自分の車を思いっきり蹴ってしまった。これにはさすがにまずいと思った。傷が付くとまた金がかかる。それに痛い。しかし、なんてということか、傷一つついていなかった。思いっきり蹴ったはずなのに……。弱かったかなぁ。
　こんどこそ、周りの目が気になってきた。周りの目を避けるべく、この壊れていなかった車で立ち去ろうと思い、悔しいが車に乗り込んだ。

「さぁ！　動いてくれよー！」
　――グッグッグッ！　グッグッグッ！
　あれ？　動かない。
　―グッグッグッ！　グッグッ……。
　止まった。
　――――。

　　　二

　止まってしまったが、あれから数分後に動いた。
　何かおかしい。何故、急に壊れたりそして急に直ったりするのだろう。この車――心があるのでは？　いやいや気持ち悪い。何考えてんだ。吐き気がする。でも……。いや、そんなことはない。でも……。
　そんなことを考えていつの間にかに、数時間経っていた。
　だが、結論はでなかった。それどろか、不思議なことに、いつのまにか勝手にエンジンがついていた。壊れてはいなかった。だが不思議だ。

「おいっ！　動いたか？」
　ん？　誰だ？
「心があるのじゃよ。お主の御車様は、な！」
　お、オクルマサマ？　な、なんなんだ？　この人は。しかもこのしゃべり方。今どき……。
　俺は気になって、車から降りて見ることにした。
「――あんた！　じじい！」
　隣のじじいだった。こいつは、毎日夜になると何故かわからないが、うめき声を上げる、つまりトラブルじじいだ。俺はこいつを、変態トラブルじじいと呼んでいる。
「よ！　お侍さん！」
　え？　侍？
　変じいが元気に挨拶してきた。
「何してんですか？　へんた、いや、じいさん」
「何って、そりゃあ御車様を大事にしてるか見に来たのじゃよ」
「大事にって？」
「大事にだよ。おみゃと御車様がちゃんとうまくいってるかってことじゃよ」
　御車様……。おみゃ……。なんだか、頭がおかしくなりそうだ。
　ここから、立ち去ろう。そう決めた。しかし、いつの間にかあの変じいが、俺の車の車内にいた。
「げっ！　いつのまに。音もしなかったのに」
　じじい！　俺の車からはよ降りろ！
　変じいは、ハンドルを握った。
「良い！　良い！　この御車様は！」
　変じい！　早く降りろー！
「じゃあ！　ちょっと出かけてくるね」
　はぁ！？　出かけるって。こいつ運転できんのかぁ！？　いやいやどうでもいい。そんなことより、早く降りろって！
　――ブゥゥゥン！　ボハァッ！

　う、動いた。なんで？
　じじいなのに。
　――――。

　　　三

　ボハァッ！
「あぁぁ！　良かったわい！　この御車様の乗り心地は最高じゃ。また乗らすんじゃよ！」
　じじい～！　勝手に乗りやがって。このやろー！
「おい！　じいさん。勝手に乗らないでくれよ！」
　一応目上の人なので、‘じじい’はまずかと思い、‘さん’を付けて話した。
「おぉぉ！　いたか～！　ガキんちょ。おみゃではこの御車様は乗りこなせんよ」
　なっ！　ガ、ガキんちょ！？　このクソじじいがー！
「それより、じじい！　ガソリン代返せ！」
「……それじゃ！　御車様、またお会いしましょう」
　かっ。シ・カ・ト。このやろー！
「ちょっと！　うるさいよー！」　
「しずかにしろー！」　
「死ねー！」
　怒りと悔しさで、叫んだところ、他の住民から罵声の声がとんできて、更に落ち込んでしまった。
　なんで、俺がこんな目に遭わなきゃいけないんだよ。何も悪いことはしてないのに。俺が何したって言うんだよ。
　ここで、何を言っても始まらないので、まずは家に戻ることにした。

「ただいまー」
　誰もいない部屋に部屋に呼びかけると、更に虚しくなってしまう。
　靴を脱ぎ、廊下を歩いて、リビングの電気を付けようとしたときにあることに気が付いた。それは、部屋の窓が開いていたこと。――出かけるときは、確かに窓は閉まっていた。それどころか、ここに引っ越してきて、一年間通して一度も窓なんて開けたことはない。何故開けないかというと、空気洗浄機は持っているし、エアコンも一年中付けていられるからである。
　実は、俺の実家は、街でも有名な大豪邸なのだ。――祖父は、有名な政治家、父は、祖父とは職種が全く違う医者、叔母も医者、母は、若い頃看護婦をしていた。そんな祖父母、両親を持つので、言うまでもないが金持ちである。だから、一年中エアコンなどを付けていられるのである。
　自慢になってしまうかな？
　なのに、何故、窓が開いているのだ？　まさか、空き巣にでも入られたかもしれない。
　俺は急いで部屋に駆け込み、窓のあるところに向かった。電気を付けることも忘れて。
「よっ！」
「わぁぁ！！」
　やはり空き巣に入られた。しかも、まだ犯人はいた。これは捕まえなければと思い、空き巣野郎の服のような物を掴んだ。
「おい！　止してくれ……」
　空き巣は抵抗したが、構わず押さえつけた。そして、部屋の電気を付けた。
「わぁぁ！！」
　情けない声を上げてしまった。なんと、俺が捕まえた空き巣は、衰えた鬼婆だった。
「お、鬼ばばあ！」
「鬼ばばあ！？　失礼だねぃ」
　はぁ！？　恐る恐るだが、よーくこの鬼婆を見てみると、「なーんだー」、ただの隣の変じじいの連れ添いの汚ばばあだ。
　こいつの‘汚ばばあ’のネームは、この婆ちゃんは、数週間風呂に入らないのだ。それ故、体が臭い、頭が臭い、家の前を通るだけで悪臭がする、こんなことで、この辺にいる子供達が付けたのだ。婆ちゃんにとっては、ものすごい汚名であるが、そんなに気にはしていないようだ。
　それよりも、何故俺の部屋にいるのだ。そういえば、いつもより臭い感じがした。たとえて言うなら、魚が腐った臭い、生ゴミ？　とにかく臭い。
「何やってんだよ！」
「何って、この部屋臭いから、窓開けに来たんだよ」
　臭いのはあんただよ。あんたが臭いんだよ。
「あ～臭い！　とにかく早く帰れ！」
「ひどいねー。親切にしてやってんのに。年寄りには親切にするもんだよ若いの。それにあたしのハニーにも暴言吐いたんだって。ひどい、ひどいよあんたは！」
　あ～うるさい！　なんなんだよ！　勝手に人ん家に入って、愚痴言いやがって。
「こっちは迷惑なんだよ。帰れ！　……ん、あれ？　いない」
「じゃあね、また来るからね」
　勝手に入って、勝手に帰っていった。自分がバカみたいだ。こんなことで声を上げて。それより、早く空気洗浄をしなければ。とてつもなく、臭い。
　
　臭い――。

　　　四

　あの汚ばばあが帰ってからが大変だった。まずは、空気洗浄機でこの臭さを、綺麗になくそうと思い奮闘した。しかし、いくら長い時間をかけても、臭いは消えなかった。一体何をしたらこんなに臭くなるのだろう。そう思いながらも、風呂に入ってないからだろうと、自分で疑問を投げかけて、自分で結論を出していた。
「空気洗浄機がだめなら……」
　次の、案を考えることにして、いったん外に出ることにした。こんな魚の腐った臭いのする部屋で考えことなんてしたら、気を失うか、あるいは死んでしまうかもしれない。死ぬのは嫌だ。――しかし、外の廊下に出ても、まだ腐った臭いが立ちこめてくる。
「くさっ！」
　思わず、口に出てしまった。
「何見てんだよ！」
　今の発言をしたところを、ちょうど外に出てきた、隣の変じいよりもうるさい、大阪でよく見るようなオバハン、‘オバン’がじっと見ていた。凝視している。頭には、まだセットし終わってないのだろう、カーラーが巻き付いている。しかも、パーマだ。いや、別にパーマが悪いとは思っていないが、典型的な形である。見られているっと感じると考えられなくなるので、目をそらした。
「……視線を感じる」
　いくら考えようとしても、異様な視線を感じた。一度ちらっと見てみることにした。
　凝視。今気付いたが、手には生ゴミが。臭い。部屋の臭いほどではないが。っでなんで、こんなに見つめるんだよ。気持ち悪いなぁ。もう一回ちらっと。――凝視。もう我慢できない。ここらで、一発入れとくか。
「おい！　ばばあ！　じっと見てんじゃねぇよ！　うせろ！」
　――無駄な抵抗だったようだ。凝視。全然動こうとしない。これじゃ何もできない。すこし沈黙が続いた。仕方ないから、こっちがいなくならんといけないな。そう思い、すぐにそこを去ろうと階段に向かった。

　下に降り、駐車場に出て、もう一度後ろを振り返ってみた。まだいる。凝視。こっちを見ていた。もうやだ、なんだか家にいながら、監視官にいつも監視されているような感じだった。でも、いくらたとえでも監視してるのが、オバンじゃあ。
　オバンの視線を避けるには、自分の車――変じい曰く、御車様――に乗ってどこかに行くしかなかった。でも怖かった。自分の車に乗るのが怖かった。また、さっきみたいに乗った瞬間動かなくなるかもしれないからである。あの車には、やっぱり……。いや、考えたくない。
　そして、車に乗り込んだ。まだ見ている。ちらちら見ている。なんだか気味が悪い。ウェ……。胃液が口の奥まで上ってきた。
「酸っぱいなぁ……」
　
　グッグッグッ！　グッグッグッ！
　ブハァ～！　ボハァ～！

　動いたな。勢い良くアクセルを踏もうとしたが、なんかさっきのオバンが気になってしまった。吐き気までしたのに。だから、車の中から、上を見上げた。
「もう、入ったか――」
　なんかずっと見られてたのに、急に見られなくなると変な寂しさがある。だが、もういなくなったから、ここから立ち去る理由が無くなった。車から降りるとするか。
「ぅおおお！！」
　車から降りたところ、目の前にさっきまで上にいたあのオバンがこっちを凝視していた。
「う、ウェ……」
　吐き気がしてきた。喉までどころか、もう崩壊寸前だった。
「や、ウェ……」
　口を押さえて、ここから立ち去ろうとしたが、遅かった。このオバンの真ん前で、大量に吐いてしまった。実は、前日から何も食べていなかったので、胃液だけのようだ。喉の奥が酸っぱく、熱い。そして、痛い。
　オバンは、この俺の無惨な姿まで、凝視している。何なんだ？　こいつは。そんなに俺の姿を見て面白いか。この無惨な姿を。胃液を吐きながら、けなされているような感じがした。いわゆる、被害妄想だろうか。妄想？　いや、自分で分かっているのならもう妄想じゃないかもな。
　口からの胃液はいつの間にかにとまっていた。俺は口を、持っていたティシューで拭き、近くに公園があり、そこの水道でうがいをしようと思い、オバンの前から立ち去ろうとしようとしたところ、突然オバンが、口を開いた。
「ちょっと待ちな！」
「ぇ？」
「ここ。ここきれいにして行きな！」
「うがいしてから……」
「うさい！　さっさときれいにしておゆき！」
　な、何なんだ。ずっと見ていた次は、自分勝手な発言かい。なんて自己中心的なんだ。このオバンは。
　俺は、気にせずに、うがいしに公園に走った。――その間も、オバンはグチャグチャ何かをこっちに向かって喋り続けていた。何で俺は、さっき寂しいなんて思っていたのだろう。なんか、また吐き気が。だが、今度は吐き気だけで、全然反応はしなかった。胃液を使い果たしたみたい。
「あっ……！」
　オバンから、少し目を離し、水道の水を止めようとしたとき、とても鈍い音が辺りに響き渡った。
　
　バッンッ！
　
　前を向いてみると、さっきまでグチャグチャ喋っていたオバンが、後ろからバックしてきた車に追突されていた。しかも、追突は、俺の車によって最小限に抑えられてもいた。何故最小限か分かるかというと、追突した車が俺の車に突っ込み、車が少しつぶれていたからだ。追突して一旦は止まったが、タイヤはまだまだ動いている。これは、どうゆうことか。そんなに強く追突したわけでもないのに、俺の車が、追突した車の下に入り、持ち上げているように見える。動いているタイヤは、持ち上がって車は動かない。
　おっとと。そんなことより、オバン、いやいやおばさんは？
「おばさん！　大丈夫かい？」
　俺は、走って事故現場まで見に行った。
　すると、おばさんは、なんと後ろから不意をつかれて追突したのにも関わらず、何もなかったかのように、走ってきた俺を、起きあがってすぐに睨み付けた。
「痛いわねぇ！」
「大丈夫ですか？」
「大丈夫？　そんなことより、早くきれいにしなさいよ！」
　は……。なんだよ、心配した意味がなかった。
　この人、死なないな。一生オバンだわ。
「ちょっと！　ねぇ、あんた！　聞いてんの？」
　呆れた。早く警察と救急車呼んで消えましょ。追突した方の車の運転手は、「痛い！　痛い！」っと足を押さえながら言っているので、おそらく、骨折でもしたのだろう。こっちにも呆れた。
「はぁ～」
　みんな自分勝手な。あーあ。呆れた。呆れた。; 2006/02/03(Fri)22:01:57 公開 / 勿桍筑ィ
■この作品の著作権は勿桍筑ィさんにあります。無断転載は禁止です。; ■作者からのメッセージ
どうも、今回の更新は、いつもよりは早くできました。勿桍筑ィ（ブロンディ）です。

今回の話は、前回登場した汚ばばあを引き継いで、オバンが登場しました。なんて、見りゃわかりますよね。　実のところでは、良く知られていて、最近まで使われていた。オバ●リ●ンを使いたかったのですが、著作権が気になり、自分で作りました。まぁどうでも良いですね。
なかなか、御車様と主人公のシーンに持っていけない。いっつも、別のキャラが邪魔してきまいして。次回は、大丈夫だと思います。

それでは、感想・指摘ありましたら、願います。
では、失礼いたします。; 作品の感想については、登竜門：通常版（横書き）をご利用ください。