HORROR話(ホラ話)　【読みきり】｜縦書き表示ビューワ（MSIE、WebKit系ブラウザ用）

『HORROR話(ホラ話)　【読みきり】』 ... ジャンル：未分類未分類 作者：影舞踊: １２３４５６７８９101112131415161718192021222324252627282930313233343536373839404142
せめて夜、暗いところで読んで欲しいなぁ…なんて。ヘタレ作者の希望
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　「こんな話、知ってます？」

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　ヒュウヒュウヒュウ、木枯らしが吹きすさぶ真冬の午後８時。家に帰る途中の道で寒そうに体をこすっている男がいます。Ａさんはしがない３流下請け会社。バブルのころを体験していた彼にとって、今の仕事と生活はそれはもう何の面白みもないものでした。友人のＢさん、先輩のＣさん、後輩のＤさん。今ではそのメンバーでたまに飲みに行くのが唯一の楽しみでした。会社では特に仕事ができる方ではありませんでしたし、いつも部長には怒られていました。

　でもある日、彼にとっての転換期がやってきました。誰でも一生に一度はいいことがあるものです。もっともＡさんにとっては過去にもたくさんの楽しいことを経験していたのですが、つまらない日々で見つけた些細な幸せとでも言いましょうか。彼の前にそれは綺麗な女性、Ｅさんが現れたのです。長い黒髪で顔立ちが整った女性でした。ＥさんはＡさんの勤めていた会社に新人として入社してきたのです。
　毎年入社してくる人数の少ないこの３流会社にとって、Ｅさんの様な美人が入ってくるのは本当にまれでした。Ａさんを初めとして、Ｂさん、Ｃさん、Ｄさん、会社の多くの男性がＥさんのことを綺麗だと認めました。そんなＥさんに、Ａさんは一目惚れしてしまったのです。最近とんと女性との関係がなかったＡさん、そして年齢も年齢なだけにそろそろ結婚を前提とした付き合いをする相手を探していたのです。

　次の日と言わず、その日からＡさんは彼女に気に入られるようにどんどん接していきました。ＢさんＣさんＤさんも、Ａさんのその気持ちを知ってそれとなく応援してくれました。初めのうちは皆で飲みに行くという口実でＥさんを誘い出し、徐々にＡさんはＥさんと親密な関係になっていきました。しかしＥさんに近づくにつれ、どこか離れていくような、Ｅさんは人を近づけないような雰囲気を持った女(ひと)でした。Ｅさんはいつも手帳を持ち歩いている人で、よくそれにペンを走らせていました。何を書いているのと聞いても見せてくれません。友人であるＢさん達に話しても、女性は謎を持ってる方が魅力的だと言いまともに取り合ってくれません。Ａさんもそれほど気にはしていなかったのですが、心のどこかでそれを少しだけおかしいなと思っていたそうです。ですがそんなＡさんとＥさんとの交際は順調に進み、恋愛の方は上手くいき始めたのですが、Ａさんは仕事の面ではどうしても成功させることが出来ませんでした。

　ある夜Ｅさんと一緒にすごしていたＡさんは、仕事のことについて相談してみました。女に相談なんて、と今までは思っていたのですが、恋愛が上手くいっている今に仕事も頑張りたいと思い始めるようになっていたのです。その時もＥさんは手帳を片手にペンを走らせていました。しかし、ペンを走らせながらもＡさんの話を親身に聞きいろいろとよいアドバイスと、慰めの言葉を掛けてくれたそうです。

　そんなある日、会社に来てみるといつもの勢いがありません。何かがおかしいと思ったＡさんは、周りをよくよく見渡してやっとその異変に気づきました。部長の席が空いているのです。いつもは休むことなどない部長。この前は風邪を引いたと言いいながらも、マスクをして出勤してきていました。そして、Ａさんが確実におかしいと気づいたのは、ある女性社員の行動でした。Ｅさんがゆっくりと部長の席に花瓶をもっていっているのです。既に部長の席には小さな花瓶がありましたから、それは必要ないように思いました。しかし、Ｅさんはその縦長の真っ赤な花瓶を部長の机の真ん中に静かに置き、ゆっくりと席に戻っていきました。

　その後ですぐにＡさんは部長が事故でなくなったのを知りました。いなくなって初めて実感する、部長がいない寂しさを感じ、その部長の席を狙おうと言う野心も生まれました。Ａさんはもともと仕事ができる方ではありませんでしたが、それは環境によるものが大きかったのです。部長がいなくなり、自分を頼る後輩、同僚が多々いることに気づいたＡさんは、それまでとは見違えるほど仕事を上手にこなすようになりました。今までとは打って変わった忙しさ、この中でＡさんは今までやる気のなかった仕事に対して充実感を持つようになっていきました。当然部長の椅子もＡさんに回ってきます。先輩のＣさんは残念そうに、Ｂさんは羨ましそうに、Ｄさんは憧れの目でそれぞれＡさんに祝いの言葉をくれました。

　仕事も恋も充実していたある日、再び会社に着くと妙な違和感を感じました。そうです。再び空席があったのです。Ｃさんの席でした。まさかと思って周りに目をやると、Ｅさんが再び赤い縦長の花瓶に花を挿してゆっくりと持ってきていました。Ｃさんも事故で死んだとのことでした。Ａさんは悲しみを仕事にぶつけるかのごとく、それまで以上に頑張って仕事をやりました。

　Ｃさんが死んでしまってからもＢさんＤさんとはよく飲みに行きました。そのときの話はもっぱらＣさんの昔話で、彼らはそれを話して酔ったのを理由によく泣きました。ですが、それも出来なくなりました。Ｂさんが死んだのです。理由はまた事故でした。立て続けに起こった不幸を呪い、Ａさんは意気消沈してしまいました。Ｅさんのコツコツというハイヒールの音と、静かに真っ赤な花瓶をＢさんの机に置く光景だけが頭に残りました。

　Ａさんはあまりの不幸続きに弱弱しくＥさんに相談しました。常にペンを走らせているＥさん、そんな彼女の物憂げな表情を気にせず、Ａさんは自分に降りかかる不幸について弱気に尋ねました。Ｅさんは優しく小さな声でＡさんをなだめ、そしてあなたのせいではないと諭してくれました。何かに頼らなければやっていけない、わらにもすがるＡさんの気持ちを見透かしたようなその声は、つかれきったＡさんの心を癒すのに十分なものでした。

　そして暫くは何も起こりませんでした。順調な仕事と、Ｄさんとの交流。ＣさんＢさんがいなくなってからも２人の交流は続きました。お酒を飲み弱気になったＡさんはいつも、自分のせいでＣさん、Ｂさんが死んでしまったと後悔し、Ｄさんはいつもそれを慰めるのです。ある日、Ｄさんと別れて家に帰ってからＥさんが来ていることに気づきました。どうやらシャワーを浴びているらしく、サーという音だけが静かな室内に響きます。鞄を下ろし、ソファに沈み込みます。お酒がいい感じにまわり、今にも眠ってしまいそうでした。
　そんな時、ふとＡさんの頭にある思いが浮かび上がります。
―手帳の中身
　そうです。Ｅさんがいつもしたためている内容、決して見せてくれない内容を見るまたとないチャンスだと思ったのです。幸い酔っていますし、怒られてもアルコールのせいに出来るかなと淡い気持ちでゆっくりとソファから立ち上がりました。まだサーという音は続いています。机の上に乗っかっている小さな鞄をそろりと開きます。中には化粧ポーチやらお菓子やら、いろんなものが入っており、その中にやはり見つけました。小さな掌より少し大きいぐらいの日記帳。中に何が書かれているのか、パチンと止められているボタンを外して中身を開けようとしました。しかしその時、彼女が出てくる音がして、Ａさんは日記帳のボタンを戻し、鞄にしまいこみました。
　その時にＡさんが中身を見ていれば、この物語はもっと違うようになっていたのかもしれません。

　次の日、Ａさんは悪夢を見ました。いつものように着いた会社で見る３度目、いえ４度目の悪夢。空席がありました。その席はＤさんの席でした。もはや何も信じられません。何かが自分の周りで起こっている、通常な人間なら確実にそう思います。Ａさんはもちろん通常な人間です。ですから次の瞬間、思わず悲鳴を上げそうになりました。彼女が、いつもと同じように表情を崩さず花瓶を運んでいたのです。Ｅさんの表情からは悲しんでいることを汲み取ることは出来ません。むしろ笑っているようにも見えるのです。真っ赤な縦長の花瓶を音も立てずにＤさんの机の中心に置き、Ｅさんは自分の机に、
戻りませんでした。
　Ｅさんは再び給湯室に戻っていき赤い花瓶を持ち出してきたのです。そしてそれを置いたのはＡさんのもといた席でした。なぜ今日に限ってそこに机が戻ってきているのか、またなぜ彼女がそこに置花瓶を置くのか。Ａさんは言い知れぬ不安だけを抱えたまま、しかしそれを口に出すことは出来ず黙ってその光景を見ていました。そして席に戻ったＥさんはまた手帳を開いてペンを走らせ始めたのです。そしてその顔はぞっとするほどにこやかに微笑んでいたのです。

　その夜、どうしてもＥさんの異常さが目に付いたＡさんはその事について話し合う勇気もなく、あることを決意しました。その事とは、Ｅさんの手帳を見ることでした。手帳を見たからといって何かがわかるとは到底思えません。しかし、なぜかその時Ａさんにとっては、そうすることが解決のように思われたのです。
「先にシャワー浴びてきなよ」
　そう言ってＥさんを風呂場に追い込みます。そしてサーという音が聞こえてきたのを確認し、素早く手帳を取り出しました。Ａさんは焦る気持ちを抑えながら慎重にボタンを外し、おそるおそる中を開きます。べっとりと糊でもついているように引っ付いた手帳を無理やり開くとそこには真っ赤なページが広がっていました。慌てて叫びそうになる口を押さえ、よく目を凝らします。そこにはびっしりと書かれた「死」という文字と、Ｂさんのフルネームが血で書かれていました。慌てて他のページをめくります。血がべっとりとついているため上手く１ページづつはめくれません。それでも他のページにもたくさんの同じような内容が血で書かれています。そして、慎重に１枚づつめくるとそこにはＣさんＤさん、そして部長の名前もありました。名前を中心として「死」と書かれた文字が放射線状にびっしりと書かれているのです。あまりの気持ち悪さに、Ａさんはもうその手帳を閉めようとしました。しかし後ろの方が白紙のようだったのでパラパラっとめくるとやはり白紙でした。しかし、Ｄさんの名前が書かれた次のページ、そこには死という文字だけが放射線状に書かれ中心は空白になっています。

　Ａさんは全く気づいていませんでした。
　ずっと続いているサーという音が示すことを。
　それはつまり、誰もそこでシャワーを浴びていないことを。
　バスルームには誰も入っていないことを。

　ポツリとＡさんは口にしてしまいました。本来ならどうでもいいはずのことなのですが、Ａさんはつい口を滑らせてしまいました。何かをやり遂げたという安堵感が気の緩みを招いたのかもしれません。彼女が聞いていることなど露ほどにも知りません。
「ここには、誰の名前が…」
　Ａさんがそう呟くと、放射線状に書かれた死という文字の真ん中の空白に、ぬるぬると何かが浮かび上がってきます。赤い血のようなものが浮かび上がってくるその減少にＡさんは腰を抜かしそうになったのですが、動くことが出来ませんでした。そしてはっきりと、どす黒く赤い文字が浮かび上がってきたのは、

「お前の名前だよ」

　次の瞬間、ものすごく大きな声の悲鳴が聞こえ、Ａさんは後ろを振り返りました。それは白目をむき、両腕から血を垂らしたＥさんがものすごく大きな声で叫んでいた姿だったそうです。

――その後のことは、知りません

死死死死死死死死死死死死死死死死死死死
死死死死死死お前の名前だよ死死死死死死
死死死死死死死死死死死死死死死死死死死; 2005/02/09(Wed)12:43:19 公開 / 影舞踊
■この作品の著作権は影舞踊さんにあります。無断転載は禁止です。; ■作者からのメッセージ
すいません。怖くないうえに面白みの欠片もありません。いつもと違った感じのショートを書こうとしてたらこうなりました。許してください…流しよんでくれたら結構です(笑
呼んでくださった方々、ありがとうございました。
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