黄昏の放課後【読み切り】｜縦書き表示ビューワ（MSIE、WebKit系ブラウザ用）

『黄昏の放課後【読み切り】』 ... ジャンル：未分類未分類 作者：rathi: １２３４５６７８９101112131415161718192021222324252627282930313233343536373839404142
　教室とは、不思議な空間だと僕は思う。昼間だと鬱陶しいほどに人が居るというのに、夕方になると静閑とした空間に移り変わってしまうのだから。更に、扉の鍵を閉めただけで密室となり、何処か淫靡めいた雰囲気が漂い始める。
　「……静かだね」
　僕がぽつりと呟いた言葉が、教室内に木霊した。
　今、この空間には僕と幼馴染みである梨花（りんか）の二人だけしか居ない。僕たちは並ぶようにして教室の一番後ろの壁に背を付け、明日の日付と日直だけが書かれた黒板を眺めていた。
　既に日は傾き、教室内に夕陽が差し込み、僕らを赤く染めていく。
　まだ部活動を行っているのか、時折外から威勢の良いかけ声が聞こえる。その声を聞き、帰宅部である僕が学校に残っているのは酷く場違いな気がした。
　けれど、僕が学校に残っているのはちゃんとした理由がある。決して場違いなどではない筈だ。
　「……下駄箱に手紙なんて古典的な事しちゃったけど、怒ってない？」
　黒板を見つめたまま梨花に聞くが、返答はない。
　「……うん。取り合えず謝っておくよ、ゴメン。けど、来てくれて嬉しいよ。もしかしたら来ないかも、て思ったりしたから…」
　黒板から目を離し、僕は俯きながら話を続ける。
　「その…大事な話があるんだ。そう、僕にとっては大学の受験よりも大事な事なんだ…。聞いて、もらえるかな…？」
　梨花の顔は見ず、顔を上げて再び黒板を見つめる。黒板の上に掲げられた時計の秒針が一周しても、彼女は何も言わなかった。もう一周してから、僕は独り言のように話し始めた。
　「梨花を意識し始めたのは今から四年前…中学二年生の時だったと思う。丁度今みたく、真っ赤な夕陽が照っていた時さ。部活動が終わって、体育館の渡り廊下を歩いていたとき、そこで夕陽に照らされていた梨花を見たんだ……」
　僕は目を閉じてその光景を思い出した。四年経った今でも、鮮明に思い出せるほどその時の梨花は、
　「とっても綺麗だった…。目の前に居たのが梨花とは思えないほど、綺麗だった。目を奪われるっていうのは、そういう事を指すんじゃないかと思うよ。梨花以外、何も見ることが出来なかったんだ。まるで世界に梨花一人しか居ないような、そんな錯覚すら覚えてしまうほどにさ」
　そんなクサい台詞を言った後、何となく気恥ずかしくなり、はにかんでしまう。
　僕は大きく息を吸い込み、意を決して言う。
　「――梨花が、好きだ」
　僕が言った途端、耳が痛いほどの静寂が訪れた。外からのかけ声は消え、自分の呼吸音も心音すらも消え去ってしまったような気がした。全ての時が、凍り付いてしまった。
　この場の空気も凍り付き、動いているのは時計の針だけ。コッチコッチ、と無機質な音だけが教室に鳴り響いた。
　秒針が二周した後、全ての時が解凍された。外からのかけ声も、自分の呼吸音も心音も全て元通りになった。
　けれど梨花は答えない。何の応答もなかった。
　「……ねえ、梨花。答えてよ…。好きだって答えてよ。僕が好きだって答えてよ!!」
　僕は勢いよく立ち上がり、梨花の前に立ちはだかった。
　「僕は…僕は四年も梨花を見ていたんだよ！　なのに…なのにどうして……!?」
　梨花は、僕を拒絶したんだ？

　――ごめんなさい。嫌いじゃないけれど、好きにはなれないと思うの。だから――

　「『だから幼馴染みのままで居ましょう』…。そのままじゃ居られないから僕は君に告白したんだ！」
　怒りのあまり手が小刻みに震え出す。その振動が持っていた物に伝わり、カタカタと音を立てる。
　「どうして分かってくれないんだ！　僕は君が好きなんだ!!　なのに、なのに君は……!!」
　僕は倒れるように崩れ、床に膝をつくと、ちゃぷ、という水音がした。
　夕陽に赤く染め上げられた梨花を見つめ、僕は両手で顔を覆い泣き崩れる。
　四年前に見たときよりも梨花は夕陽に赤く――本当に真っ赤に照らされていた。そして、僕の手も真っ赤に照らされていた。
　彼女は何も言わないし、何も反応しない。そして呼吸音も心音も、彼女の身体から全ての音が無くなっていた。
　手に持っていたカッターがするりと僕の手から抜け落ち、真っ赤な水溜まりの中に沈んでいく。
　「梨花が悪いんだ…。こんなにも好きなのに、僕を拒絶するから…。梨花、梨花ぁ…」
　僕は泣きながら梨花を抱きしめ、最初で最後の冷たいキスを交わした……。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　【了】; 2004/10/03(Sun)16:18:22 公開 / rathi
■この作品の著作権はrathiさんにあります。無断転載は禁止です。; ■作者からのメッセージ
どうも、短編ホラーで御座います。
いや、これはホラーというべきなのか、サスペンスというべきなのか…。
実のところ、もう一個ネタがあったんですが、考え込んでいたら長編になりそうなので、こちらを短編に致しました。
皆さんが（特に卍丸さんが）納得出来るホラーに仕上がっていれば、幸いです。

【近況報告】
最近短編物がちょっと多めですね。（といってもまだ二個ですが）
一応、長編物を練っては居るのですが、どうにもこうにも手が付けられなくて…。
その内連載予定です。
では、また新しい作品を期待してて下さいな。
そして、それを読んでもらって感想もらえたなら尚幸いですね。
ではでは～; 作品の感想については、登竜門：通常版（横書き）をご利用ください。