白海の巡り　＜下＞｜縦書き表示ビューワ（MSIE、WebKit系ブラウザ用）

『白海の巡り　＜下＞』 ... ジャンル：未分類未分類 作者：圭太郎: １２３４５６７８９101112131415161718192021222324252627282930313233343536373839404142

　禽馬（キンバ）空晶（クウショウ）は駆ける。
　時折聞こえる砂を蹴る音から、跳躍をしているのだと分かった。しかも長く、速く。
　風を切って走る為に、眼が完全に開けられない。璋（ショウ）は薄目で辺りを伺いながら庵に体を支えられていた。
　庵（イオリ）は、なんと不思議な少年なのだろう。
　振り返って彼を見るわけにはいかないが、空晶に乗り、白海を巡る彼の姿は古の若い長を彷彿させる。その若い長は国同士の小競り合いに颯爽と現れ、勝利に導く。
　頭上で括り上げた長い髪を靡かせ、彼は地を馬に乗って駆けるのだ。
　「璋、あれが白海の中心だ。」
　ぼんやりとそんな事を思いながら彼の声を聞き、指し示された指の先を見る。そこは蜃気楼でうっすらと霞んだ、オアシスが見えた。
　庵は手綱を軽く引き、方向を整える。地図もコンパスもないのにここまで、かなり長い距離を空晶に乗って駆けてきたが、辿り着けるなんてやはり彼は不思議だ。
　白海の中心へ向かいながら璋は、ぼんやりと思考する。妖魔も、悪くない。ふんわりと柔らかい毛並みを手先に感じながらふと思った。

　白海の中心と言う、オアシスは中規模なものだった。
　オアシスとはただわき水の事を示す。どういう仕組みかは不明だが、刻々と水がわき出る所を示してオアシスという。水があるので植物が生える。
　オアシスは水と植物、両方にとって有益なものだ。
　「凄い・・・」
　璋は感動で深い溜息を吐きながら言った。
　短い草のようなものも生え、サボテンの種の一つである植物も生えている。
　何より、樹が大きい物で５メートル近い。
　「白海の中心。・・・白海の心臓部と言って良いだろう。」
　「こんなに高い樹、初めて見ました。これはシダ植物の一種ですか？」
　「あぁ。」
　「どうして、このように高く？」
　「・・・知っているだろう。樹は長い年月をかけ育つ。」
　「知っている。しかし、」
　「しかし何故ここまで大きくなったのか、ということか。」
　璋は黙った。樹に近づき、掌を樹へと当てる。見上げればザワザワと葉が鳴った。
　「樹が育つには長い年月と清い水と大地が必要だ。」
　「水も地も汚染されていないものを与えています。」
　「人の手が加わった物は駄目だ。自然に、微妙なバランスが必要なんだ。微妙な有益物と栄養、それが樹を育てる。今の地と水では樹は大きくならない。」
　ギュッと拳を握る。
　育たない理由が今分かった。簡単だったのだ、人の手が加わってはいけない、と。
　そう思うと情けなく、悲しくなった。
　この世界に、人はいらない。頭を鈍器で殴られた衝撃が走る。
　「・・・璋。」
　「庵、ありがとう。これは樹だけのことだけでは無いんですよね。」
　「・・・あぁ。少なくとも啓翁はそう言っていた。」
　「そうかぁ・・・・・・」
　わき出す水は、樹を、植物を育てる。
　長い年月をかけて、それらは育ってきた。研究室のような狭く、風も自然に吹かない場所なんかではなく、人の手が入っていないオアシスで。
　少年の肩に手を置く。その手は庵のものだ。
　「それでも私達は生きていくんだ。この世界で。」
　彼の声が、いつまでもいつまでも耳に残った気がした。

　一頻りオアシスを観察して、再び空晶に乗り庵の家へと戻った。
　一晩でも泊まっていく事を庵は勧めたが、璋はすぐ帰ると遠慮した。すぐにでも研究室の土を、水を違うものにしたい。完全に自然な物は出来ないだろうが、少しでもそれに近い物を造りたかった。
　樹の為に、生物の為に。
　新たな目標が、決まる。
　それを庵に言うと渋い顔をしながら承諾した。しかし、せめて送らせてくれと言うのでまた空晶に乗る。
　荷物を持ち、ふと思い出したのは地図の事だった。
　無くした時用に、と２つ持ってきている。庵の家の座標を登録し、１つはザックに入れた。もう１つは庵にあげる、と手渡す。
　「これは？」
　「地図。３D、僕が造ったんだ。」
　へぇ、と庵は凄いというように地図を眺める。ここ、と指さして璋は笑った。
　「僕がいる所。地図で見ると結構近いんだね。」
　「あぁ、でもお前は３日かかったけどな。」
　２人は笑う。貰っておく、と庵はそれをポケットへと仕舞った。
　禽馬は膝を折り、前と同じようにして璋を乗せる。それに続いて庵が乗り、走り出す。徒歩で３日かかった道のりを空晶は１時間弱で駆けた。
　白海のほとりまでつくと璋は飛び降りる。名残惜しそうにフカフカの毛並みを撫でて庵を見上げた。
　「お世話になりました。」
　「いや。」
　「あの・・・さ。」
　「何だ？」
　「また来ても良いかな。」
　庵はこの質問にきょとんとする。軽く笑った。
　慣れてくれたのか、空晶が璋にすり寄ってくる。琥珀色の瞳は璋を映し出す。金白の毛並みはそよそよと風に靡いている。
　「良いぞ。迎えに来てやる。」
　「空晶で？」
　あぁ、と庵は笑いながら手を差しだした。その手を璋は固く握る。

　一人は慮の、璋。
　もう一人は悟であり、導でもある、庵。
　璋、庵、１６の年の事である。

≪　了　≫; 2003/08/11(Mon)11:14:38 公開 / 圭太郎
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最後まで読んでくれてありがとうございました。
はじめて投稿させて頂くのですが、感想をもらえると幸いです。
上中下で少し長めなので不安ですが・・・

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